与远程审计相关的概念，还有非现场审计、数字化审计、在线审计、大数据审计、计算机审计、电子化审计、信息化审计等等。看起来有这么多概念，但从物质基础上，都有两个共同点：计算机和互联网。没有计算机和互联网，这么多概念都无从谈起，也无法去实践。从理论基础上，这些概念的共同点是数字化和信息化。如果没有数字化，就无法进行数据的运算、分析和传输。如果没有信息化，也就没有数据的流动、传递、利用和解读。下面，我们先来谈谈远程审计是什么？在我们提到远程审计时，是否会想到美国大片里的无人机实施的远程轰炸呢？
一、狭义的“远程审计”
从字面上看，远程审计就是远程开展审计，这一点与非现场审计的概念相似，就是不与被审计单位进行物理上的接触。远程审计的目的有三个：
一是 节约投入到现场的审计资源。就目前的情况看，现场审计所耗费的审计资源相对较高，并有压缩空间。
二是 尽可能不影响被审计单位的正常工作。现场审计必然会让被审计单位投入更多的人力、时间来配合审计部门的检查。
三是 在被审计单位不知情的情况下，实施部分或大部分审计作业。对于第三种目的，审计部门往往会忽视，而重点把眼光放在前两个目的上。在被审计单位没有察觉、没有准备的情况下，审计部门利用自己掌握的信息来源，开展审计分析与检查，往往会得到更客观的分析或检查结果。
二、广义的“远程审计”
广义的远程审计并非仅仅指的是物理距离的远近。广义的远程审计才是内部审计的发展方向。
首先 ，远程审计需要运用大量的数据分析技术来找出数据中的规律、发现疑点的范围、最后确定需要排查的疑点。大数据分析技术也是远程审计需要掌握并运用的。
其次 ，远程审计需要根据需要开发审计模型，通过审计模型来对数据进行运算。
再次 ，远程审计并不一定是严格意义上的审计全流程，很可能只是远程数据分析这一环节，目的为了发现审计线索和疑点范围，最终将疑点交给现场审计来完成。
另外 ，随着人工智能的出现和应用，审计作业可能不需要审计人员来完成，可以通过人工智能来实现。
最后 ，远程审计是在一种意识理念上的“远”，是为了通过“远”距离来看清被审计单位或某一经济事项的全貌。这当然离不开多维度的数据分析了。
最后两点，也往往被审计部门所忽视。
三、远程审计不排除物理上接触
开展远程审计时，不应该人为地排除物理上的接触，而应该根据实际情况来选择是否进一步开展现场审计。现场审计有很多优点，例如，现场的访谈能够从访谈对象的语言、表情、行为举止等发现诸多疑点；现场的盘点和观察能够发现更多的蛛丝马迹。还有，在现场，审计人员能够发挥更大的威慑力。
四、开展远程审计的条件
远程审计是内部审计未来作业模式的发展方向，但要真正开展内部审计还受诸多条件的限制，例如，审计部门所在企业的信息化水平、数据质量、审计人员的审计模型开发能力、问题分析能力、审计部门的信息系统建设水平、审计人员的认知能力等等。